Trump en de 'absurde geruchten' over de Perzische Golf

Ik wil niemands gevoelens kwetsen, antwoordde president Trump op 7 mei op de vraag naar een bericht dat hij (= Amerika)  de Perzische Golf voortaan Arabische Golf ging noemen. Hij zou ernaar worden gevraagd tijdens zijn komende bezoek aan Saoedi-Arabië, zei hij op een persbijeenkomst in het Witte Huis, en hij dacht erover na. Hij liet zich voorlichten, en dan zou hij zijn besluit bekendmaken.  

Ojee. Dit is niet zoiets als zijn hernaming van de Golf van Mexico in Golf van Amerika. Alleen al het bericht van de voorgaande dag waarop Trump reageerde had de Iraanse gevoelens natuurlijk al méér dan gekwetst. Arabische Golf! Al in de tijd van de Dariussen en Cyrussen, rond de 5de eeuw v. Chr., was het Perzische Golf en googel maar Sinus Persicus dan vindt u onder andere een kaart uit 1531.  De naam is de ,,essentie van de menselijke beschaving”, las ik ergens. Of kijk in uw Bosatlas.

,,Zulke vooringenomen acties zijn een belediging voor alle Iraniërs, ongeacht hun achtergrond of woonplaats”, fulmineerde de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi op X/Twitter. ,,Laten we hopen dat die absurde geruchten over de PERZISCHE Golf die de ronde doen niet meer dan een desinformatiecampagne zijn [..] om Iraniërs over de hele wereld kwaad te maken en  te ergeren.”

Ik ga nog even door met Araghchi’s reactie. ,,Ik ben er zeker van dat @realdonaldtrump zich ervan bewust is dat de naam PERZISCHE Golf eeuwenoud is en wordt erkend door alle cartografen en internationale organen”, voegde hij eraan toe.  

Dus het is niet Trumps stomme fout, impliceerde hij, maar die van diens adviseurs. Dat zal dan straks in Saoedi-Arabië blijken, waar hij 13 mei arriveert. Maar Araghchi had alvast gelijk dat alle Iraniërs, nou ja, in elk geval veel en van alle politieke richtingen, in alle staten waren. Van de royalistische oppositie in het buitenland, dus Reza Pahlavi, via de binnenlandse oppositie en het regime zelf – Araghchi – tot en met een lid van het Amerikaanse Congres van Iraanse afkomst.

Iran en de Iraniërs zijn inderdaad extreem gevoelig  voor gemorrel aan de PERZISCHE Golf. Ik schreef in januari 2023 een column over de ruzie rond de Arabische Golf Cup in Irak, waar premier Sudani in een toespraak de ,,Arabische gasten van de landen van de Arabische Golf” verwelkomde. Het toernooi wordt al sinds 1970 gehouden maar maakte voor zover mij bekend geen Iraanse woede los, tot het voor het eerst in  het buurland Irak, in Basra, plaatshad.  Onder anderen Araghchi’s voorganger Abdollahian eiste namens de ,,de grote Iraanse natie” ,,de accurate en volledige aanduiding van de Perzische Golf”.

In oktober 2009 liepen nota bene de Islamitische Solidariteits Spelen in het honderd omdat gastland Iran de Perzische Golf op logo, affiches en medailles van de Spelen had afgebeeld. Saoedi-Arabië wist 26 van de 57 deelnemende landen tot een boycot te bewegen als niet  de Arabische Golf de Perzische verving. Er was ook een compromisvoorstel om van Golf zonder verdere naamsvermelding te spreken. Maar hoewel Teheran al miljoenen dollars had gespendeerd aan de voorbereidingen weigerde het toe te geven. Principes zijn principes: ,,spelen of geen spelen, de historische naam Perzische Golf blijft voor de eeuwigheid”.  De spelen gingen niet door.

In reactie op Trumps uitspraak lieten de Verenigde Naties weten het bij de Perzische Golf te houden, zoals besloten in 2006.  Maar stel nou dat Trump inderdaad na de Golf van Mexico ook de Perzische Golf  gaat hernoemen, dan ben ik erg benieuwd naar de sfeer bij de Amerikaans-Iraanse onderhandelingen over een nieuw nucleair akkoord.